Экологический волонтерский проект «День Енисея» был инициирован РУСАЛом и Русским географическим обществом в 2011 году как разовая акция с целью привлечь внимание общественности к проблемам главной реки Сибири. Однако отклик оказался настолько широким, что акцию решено было сделать ежегодной. А уже в 2012 году власти Красноярского края, Республики Хакасия, а также Республики Тыва, где расположен исток реки, специальными постановлениями придали «Дню Енисея» статус регионального праздника. Официально он отмечается в последнюю субботу сентября, однако по сложившейся традиции ему предшествует экологический марафон, продолжающийся в течение всего летнего сезона.

Сегодня «День Енисея» является не только знаковым событием и узнаваемым далеко за пределами Сибири брендом, но и масштабным экологическим, культурным, общественным явлением. В его рамках проводятся экологические десанты, в ходе которых волонтеры убирают берега Енисея, квесты и конкурсы, выставки, лекции, концерты, мастер-классы, спортивные состязания и многие другие мероприятия. Ежегодно в Красноярске и Саяногорске волонтеры выпускают в реку тысячи особей осетра, пеляди и рыб других ценных пород.

В 2018 году по итогам конкурса, направленного на развитие гражданского общества, проект получил грант Президента РФ в размере 2,5 млн рублей на открытие пяти экоточек в местах массового отдыха на берегах Енисея. Инициатива волонтеров РУСАЛа отмечена наградами и дипломами различных конкурсов.

Проект активно масштабируется, и помимо «Дня Енисея» в регионах России регулярно проводится экологический праздник «День рек», призванный улучшать состояние прибрежных территорий и прививать местным жителям бережное отношение к окружающей среде.